Die Lok wurde 1852 in Karlsruhe bei der Maschinenbau-Gesellschaft Emil Keßler für die Düsseldorf – Elberfelder Eisenbahngesellschaft gebaut. Der für den Transport auf dem Rhein eingesetzte Segler „Stadt Coblenz“ geriet in der Nähe der Stadt Germersheim in einen schweren Sturm, die Ladung verrutschte und die Lok versank. Zwei Versuche, die Lok wieder zu heben misslangen, danach wurde die Bergung eingestellt. Seitdem liegt die Lok unter dem jetzigen oder ehemaligen Flussbett des Rheines, wahrscheinlich luftdicht abgeschlossen und wartet auf ihre Erlösung aus dem Dornröschenschlaf.
1992 begannen nach langjähriger Recherche die ersten konkreten Forschungsarbeiten auf Bestreben des Cochemer Lokführers a.D., Horst Müller, der für das Projekt einen Partner suchte und unser Eisenbahnmuseum sofort dafür gewinnen konnte. Dank einer Kooperation mit dem Geophysiker Prof. Bernhard Forkmann war es mithilfe modernster Technik gelungen, mit hoher Wahrscheinlichkeit den Fundort der Lok im Rhein bei Germersheim zu bestimmen. Das einmalige Schatzsucherprojekt stieß nach Bekanntwerden erster handfester Daten zu Lage und Zustand der Lok seit 2014 mehr und mehr auch auf mediales Interesse.
Für den 21.10.2018 wurde die offizielle Bergung angesetzt. Nach mehreren Wochen intensiver Grabungen konnte jedoch leider keine Lok gefunden werden (siehe Pressebericht). Die Enttäuschung bei allen Beteiligten war entsprechend groß. Das Projekt sollte an dieser Stelle als gescheitert erklärt werden.
Nachdem der erste Schock überwunden war, wurden Messungen und Analysen des Aushubs durchgeführt und in einem Ergebnisbericht zusammengefasst. Trotz des Rückschlags und insbesondere auch wegen des großen Zuspruchs in der Öffentlichkeit, wurde entschieden das Projekt fortzuführen. Nach einer erfolgreichen Bergung wäre die Lok „Rhein“ immerhin die älteste erhaltene Dampflok Deutschlands und sollte dann als Dauerleihgabe des Landes Rheinland-Pfalz im Eisenbahnmuseum Darmstadt-Kranichstein ausgestellt werden.
Derzeit ruht das Projekt temporär, da eine erneute Prüfung vielversprechender möglicher Orte leider keine stichhaltigen Indizien und Hinweise hervorgebracht hat. Wir halten Sie auf dem Laufenden, sollte es eine neue Spur geben!
Für eine erfolgreiche Fortführung der spannenden Suche sind wir – neben dem moralischen Zuspruch – weiterhin auch über jede finanzielle Unterstützung Ihrerseits dankbar. Hierfür steht Ihnen unser Sonderspendenkonto zur Verfügung:
Sparkasse Darmstadt, IBAN: DE68 5085 0150 0000 7714 30
Verwendungszweck “Lok im Rhein”
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