Zur Bewältigung des immer stärker werdenden Verkehrs wurde 1886 von der Süddeutschen Eisenbahngesellschaft (SEG) eine Vorortbahn auf Meterspurgleisen von Darmstadt nach Griesheim, Eberstadt und Arheilgen gebaut. Diese wurde mit Dampfzügen betrieben, die im Volksmund unter anderem den Spitznamen „Feuriger Elias“ erhielten.

Durch den Neubau des Hauptbahnhofs im Jahre 1912 an seiner heutigen Stelle wurden die bisherigen Betriebe des Nahverkehrs in Darmstadt zur Hessischen Eisenbahn AG (HEAG) vereint. Die neue  Gesellschaft stellte den  Verkehr auf ihren Strecken zügig auf elektrischen Betrieb um, wodurch die Dampfbahnen außer Betrieb genommen wurden.

Anlässlich der Feierlichkeiten des 100. Geburtstages der elektrischen Straßenbahn in Darmstadt kam 1997 erstmals auch wieder ein Dampfzug auf den Gleisen der Straßenbahn zum Einsatz. Sein großer Erfolg führte zur Gründung der „ARGE HEAG“, die seitdem regelmäßig den Dampfzug betreibt und sich um die Aufarbeitung der historischen Fahrzeuge bemüht.